Uso de materiales circulares: la necesidad de cambio

• La situación habitual en materia de producción y uso de materiales está llegando a su límite, lo que implica importantes cambios sectoriales en el futuro.
• Consideramos posibles nuevos enfoques para la producción de aluminio, acero, cemento y plástico junto con futuras oportunidades de inversión relacionadas.
• Las empresas de mercados emergentes son cada vez más importantes en el sector de materiales. Sus medidas de sostenibilidad están mejorando, pero persisten una serie de riesgos de mercado.

A continuación, presentamos una descripción general de los principales enfoques propuestos para aumentar la sostenibilidad:

• Aluminio: reduciendo las emisiones indirectas de la electricidad. El consumo mediante el uso de fuentes de energía renovables puede considerarse la mayor palanca para descarbonizar el sector, ya que estos representan ~60% de las emisiones sectoriales. Abordar el ~40% restante de las emisiones probablemente será un desafío y requiere innovación. Los enfoques más prometedores pueden incluir:
• Ánodos inertes: Quizás la mejor opción para reducir la contaminación directa. Emisiones asociadas al consumo de ánodos de carbono – alrededor del 10-15% de las emisiones sectoriales, suponiendo el uso de energías renovables. Varios fabricantes de aluminio están trabajando activamente en la investigación y el desarrollo de ánodos inertes, aunque este enfoque aún no está comercialmente disponible.
• Hidrógeno: El hidrógeno verde podría ser el mejor para alimentarse en procesos de altas temperaturas en este momento (por ejemplo, como combustible). Mientras que actualmente con un coste prohibitivo, se espera que el hidrógeno se convierta financieramente viable en la próxima década.
• Captura, uso y almacenamiento de carbono (CCUS): a medio plazo, este podría ser un método viable de mitigación. Emisiones para activos jóvenes con acceso a combustibles fósiles baratos, y tener acceso al transporte de carbono asequible y almacenamiento.
• Recompresión mecánica de vapor (MVR): Se utiliza para recuperar el calor residual del vapor capturándolo y redirigiéndolo a un compresor que eleva la presión y temperatura del vapor, que luego puede ser reutilizado. Se puede utilizar para reducir la huella de carbono de operaciones existentes, independientemente de la fuente de energía o ubicación geográfica. Por lo tanto, es posible que pueda disminuir la huella de la industria. Más allá del ahorro de carbono, MVR podría disminuir la operativa de costes mediante ahorro de energía.
• Acero: El acero (junto con el hierro) tiene las mayores emisiones de CO2 entre todas las industrias pesadas y ocupa el segundo lugar en términos de consumo de energía.